다른 병원에서 수술이 어렵다는 진단을 받은 진행성 대장암 환자와 그 가족들은 깊은 절망감에 휩싸이게 됩니다. 4기 대장암, 즉 간이나 폐 등 다른 장기로 암이 전이되었거나, 주변 주요 혈관 및 장기를 침범하여 수술적 절제가 불가능하다는 이야기는 사형 선고처럼 들릴 수 있습니다. 하지만 의학 기술의 발전은 절망의 끝에서 새로운 가능성의 문을 열고 있습니다. 특히 고려대학교 구로 병원 대장암 센터는 '환자를 포기하지 않는다'는 확고한 신념 아래, 난치성 대장암 치료에 대한 독보적인 경험과 다학제적 접근을 통해 환자들에게 새로운 희망의 증거를 만들어가고 있습니다. 이곳에서는 단순히 암 덩어리를 제거하는 것을 넘어, 환자의 소중한 신체 기능을 최대한 보존하고 수술 후 삶의 질을 높이는 것을 치료의 최우선 목표로 삼습니다. 고난도 수술로 알려진 다장기 합동수술부터, 수술이 불가능했던 암을 수술 가능한 상태로 바꾸는 혁신적인 전환 절제술에 이르기까지, 구로 병원은 세계적 수준의 치료 전략으로 환자 한 분 한 분에게 맞춤형 희망을 선사하고 있습니다.

왜 구로 병원 대장암 센터가 특별한가? 다학제 진료의 힘

난치성 대장암 치료의 성패는 한 명의 명의가 아닌, 여러 분야 전문가들로 구성된 '드림팀'의 유기적인 협력에 달려있습니다. 이것이 바로 다학제 진료 시스템(Multidisciplinary Team, MDT)의 핵심이며, 구로 병원 대장암 센터가 가장 자랑하는 강점입니다. 진행성 대장암 환자가 병원을 찾으면, 대장항문외과, 종양내과, 영상의학과, 방사선종양학과, 병리과 등 각 분야의 최고 전문가들이 한자리에 모여 환자의 상태를 다각적으로 분석하고 최적의 치료 계획을 수립합니다.

최상의 치료 전략을 위한 협진 시스템

예를 들어, 간에 여러 개의 전이암이 있는 대장암 환자의 경우, 외과 의사 혼자서는 완벽한 치료 계획을 세우기 어렵습니다. 종양내과 전문의는 가장 효과적인 항암제를 선택하고, 영상의학과 전문의는 MRI, CT, PET-CT 등의 정밀 영상을 통해 암의 정확한 위치와 크기, 주변 혈관과의 관계를 명확히 판독합니다. 방사선종양학과 전문의는 수술 전 방사선 치료가 종양 크기를 줄이는 데 도움이 될지 판단합니다. 이러한 긴밀한 협의를 통해, 선행 항암치료로 암의 크기를 줄인 후 수술을 진행하는 '전환 절제술'을 시도할지, 아니면 간 절제와 대장암 수술을 동시에 진행하는 고난도의 다장기 합동수술을 시행할지 등 환자에게 가장 유리한 치료 순서와 방법을 결정하게 됩니다. 이러한 과정은 환자와 보호자에게 치료 과정에 대한 깊은 신뢰를 주며, 치료 효과를 극대화하는 가장 확실한 방법입니다.

정밀 의료를 통한 개인 맞춤 치료

구로 병원의 다학제 시스템은 여기서 그치지 않습니다. 최근에는 유전자 분석 기술을 기반으로 한 정밀 의료를 도입하여, 같은 대장암이라도 환자 개개인의 암세포가 가진 유전적 특성을 파악하고 그에 맞는 표적치료제나 면역항암제를 선택합니다. 이는 기존의 항암치료에 반응하지 않던 난치성 대장암 환자들에게 새로운 치료 기회를 제공하며, 부작용은 최소화하고 치료 효과는 극대화하는 현대 암 치료의 새로운 패러다임을 이끌고 있습니다. 이처럼 구로 병원은 각 분야 전문가들의 집단 지성을 통해 복잡하고 어려운 진행성 대장암 수술의 성공률을 높이고 환자의 예후를 개선하는 데 모든 역량을 집중하고 있습니다.

진행성 대장암 수술의 패러다임을 바꾸는 '전환 절제술'

과거에는 4기 대장암으로 진단되거나, 암이 너무 커서 주변 주요 장기나 혈관을 침범한 경우 '수술 불가' 판정을 내리고 완화 목적의 항암치료에만 의존하는 경우가 많았습니다. 하지만 '전환 절제술(Conversion Surgery)'이라는 개념이 도입되면서 진행성 대장암 수술의 패러다임이 획기적으로 바뀌었습니다. 전환 절제술이란, 당장은 수술이 불가능한 상태의 암을 수술이 가능한 상태로 '전환(Conversion)'시킨 후, 근치적 절제술을 시행하여 완치를 목표로 하는 매우 적극적인 치료 전략입니다.

불가능을 가능으로 만드는 치료 과정

전환 절제술의 과정은 다음과 같습니다. 먼저, 다학제 진료팀의 정밀한 평가를 통해 환자의 전신 상태와 암의 특성을 분석합니다. 그 후, 최신 항암 약물 요법(표적치료, 면역항암치료 포함)이나 방사선 치료를 수술에 앞서 시행합니다(선행항암방사선요법, Neoadjuvant Chemoradiotherapy). 이 치료의 목표는 원발 부위의 대장암뿐만 아니라 간, 폐, 복막 등에 퍼져 있는 전이암의 크기를 극적으로 줄이고, 경우에 따라서는 일부 병변을 완전히 사라지게 하는 것입니다. 수개월간의 선행 치료 후, CT나 MRI 등의 영상 검사를 통해 암이 수술로 완전히 제거할 수 있을 만큼 충분히 작아졌다고 판단되면, 근치적 절제술을 시행합니다. 이 과정은 난치성 대장암 환자에게 단순한 생명 연장이 아닌 '완치'라는 희망을 안겨주는 중요한 치료법으로 자리 잡았습니다.

전환 절제술의 성공, 구로 병원의 노하우

전환 절제술의 성공률을 높이기 위해서는 몇 가지 핵심 요소가 필요합니다. 첫째, 암을 효과적으로 줄일 수 있는 최적의 항암 및 방사선 치료 프로토콜을 선택하는 종양내과와 방사선종양학과의 역량입니다. 둘째, 선행 치료 후 수술 시점을 정확하게 판단하고, 복잡한 수술을 완벽하게 수행할 수 있는 외과팀의 풍부한 경험입니다. 구로 병원 대장암 센터는 이 모든 요소를 갖추고 있습니다. 수많은 임상 경험을 통해 축적된 데이터를 바탕으로 환자 개개인에게 가장 효과적인 선행 치료법을 적용하며, 선행 치료로 인해 조직이 변성된 어려운 환경 속에서도 안전하고 완벽하게 암을 제거하는 고도의 수술 기술력을 보유하고 있습니다. 이는 다른 곳에서 희망을 잃었던 환자들이 왜 구로 병원을 찾는지에 대한 명확한 해답이 됩니다.

고난도 암 수술의 정점: 다장기 합동수술의 모든 것

대장암이 진행되어 장벽을 뚫고 나와 주변의 방광, 자궁, 소장, 십이지장, 심지어는 대동맥과 같은 주요 혈관까지 침범한 경우가 있습니다. 과거에는 이러한 상황을 '수술 불가능'으로 간주했지만, 오늘날에는 '다장기 합동수술(Multivisceral Resection)'을 통해 완치를 기대할 수 있게 되었습니다. 다장기 합동수술은 말 그대로 암이 침범한 여러 장기를 대장과 함께 광범위하게 절제하고 재건하는, 외과 수술 중에서도 가장 난이도가 높은 수술 중 하나입니다.

여러 외과 분과가 힘을 합치는 '어벤져스' 수술

이 수술의 성공은 대장항문외과 의사 한 명의 힘만으로는 불가능합니다. 예를 들어, 암이 방광을 침범했다면 비뇨의학과, 자궁을 침범했다면 산부인과, 대혈관을 침범했다면 혈관외과 전문의가 수술에 함께 참여해야 합니다. 구로 병원은 이러한 복잡한 다장기 합동수술이 필요할 때, 각 분야의 최고 외과 전문의들이 신속하게 팀을 이루어 수술에 참여하는 체계적인 시스템을 갖추고 있습니다. 수술 전 철저한 계획을 통해 각 팀이 담당할 역할을 명확히 하고, 수술 중 발생할 수 있는 모든 변수에 대비합니다. 이러한 협력은 수술 시간을 단축하고 출혈량을 줄여 수술의 안전성을 획기적으로 높이며, 암을 남김없이 제거하는 근치적 절제율을 극대화합니다. 이는 환자의 생존율과 직결되는 가장 중요한 요소입니다.

기능 보존을 통한 삶의 질 향상

다장기 합동수술의 또 다른 중요한 목표는 암을 완전히 제거하면서도 환자의 필수적인 기능을 최대한 보존하는 것입니다. 예를 들어, 직장암이 방광이나 전립선에 가깝게 위치한 경우, 자율신경 보존술을 통해 수술 후 발생할 수 있는 배뇨 기능이나 성 기능 장애를 최소화하기 위해 노력합니다. 또한, 항문과 매우 가까운 직장암의 경우에도 가능한 항문을 보존하여 영구적인 인공항문(장루)을 피할 수 있도록 하는 '항문 보존술'을 적극적으로 시행합니다. 구로 병원 의료진은 진행성 대장암 수술에 있어서 암의 완전한 제거뿐만 아니라, 환자가 수술 후에도 존엄성을 지키며 건강한 사회인으로 복귀할 수 있도록 삶의 질을 높이는 데 최우선 가치를 두고 있습니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

결론: 절망의 끝에서 희망을 외과하다

수술이 어렵다는 난치성 대장암 진단은 환자와 가족의 삶을 송두리째 흔드는 거대한 벽과 같습니다. 하지만 그 벽 앞에서 주저앉기보다, 벽을 넘거나 문을 만들어낼 방법을 찾는 것이 중요합니다. 고려대학교 구로 병원 대장암 센터는 바로 그 '방법'을 제시하는 곳입니다. 세계적 수준의 다학제 진료 시스템을 기반으로, 불가능을 가능으로 만드는 전환 절제술과 고난도 수술의 정점인 다장기 합동수술을 성공적으로 이끌며 수많은 환자에게 완치의 기쁨을 선사하고 있습니다. 이곳의 의료진은 암세포뿐만 아니라 환자의 두려움과 불안까지도 함께 치료하며, 모든 과정에서 환자의 삶의 질을 최우선으로 생각합니다. 만약 당신이나 당신의 가족이 진행성 대장암 수술이라는 힘겨운 싸움 앞에 서 있다면, 희망을 포기하지 마십시오. 구로 병원의 문을 두드리는 순간, 절망은 희망으로 바뀔 수 있습니다. 최고의 의료진이 당신의 손을 잡고 건강한 내일로 나아가는 여정에 끝까지 함께할 것입니다.